Le stress

Bien qu'il n'ait pas encore été prouvé que le stress soit une cause directe de maladies cardiaques, plusieurs études montrent qu'il existe une association entre un excès de stress et le risque cardiaque, car il peut modifier les substances chimiques dans le corps.

Les personnes exposées à des niveaux élevés de stress quotidien sont plus susceptibles de développer une maladie cardiaque, selon les résultats d'une étude récente publiée dans l'American Journal of Cardiology. La recherche, qui consistait en la révision de six études et qui a impliqué 118 000 personnes, a révélé que les participants stressés avaient 27 % de chances en plus de souffrir d'une maladie coronarienne, d'être hospitalisés ou de mourir de cette maladie.

Selon l'étude, réalisée par des scientifiques du Columbia University Medical Center, l'augmentation du risque cardiaque liée au stress équivaut à fumer cinq cigarettes par jour. L'effet pourrait être expliqué par le fait que le stress augmente le niveau d'hormones dans le sang, ce qui peut endommager le cœur.

Pourquoi le stress est-il nuisible pour le cœur ?

On sait que le stress entraîne des changements dans notre corps. Lorsque nous sommes stressés, les muscles se tendent, la fréquence cardiaque augmente, la pression artérielle monte, le cœur bat plus vite et les besoins en oxygène du cœur augmentent, ce qui fait que le cœur travaille davantage. Ce besoin d'oxygène peut entraîner une angine de poitrine chez les personnes souffrant de maladies cardiaques.

Il est également prouvé qu'il existe une relation directe entre l'augmentation des hormones et le stress. Face à une situation stressante, le système nerveux libère davantage d'hormones, telles que l'adrénaline ou le cortisol, qui élèvent la pression artérielle, pouvant endommager la couche interne des artères, les durcissant ou augmentant leur épaisseur, ce qui pourrait entraîner de l'athérosclérose.

Il y a également des preuves que le stress pourrait augmenter les niveaux de cholestérol dans le sang, selon plusieurs études. En 2006, des scientifiques britanniques de l'University College de Londres ont mené une étude, impliquant une trentaine d'hommes ayant subi des crises cardiaques ou des douleurs thoraciques aiguës en raison du stress, et ont découvert que des situations stressantes pouvaient augmenter la pression artérielle pendant une période prolongée.
Ce stress prolongé entraîne des niveaux élevés de plaquettes. Produites dans la moelle osseuse, les plaquettes sont des cellules qui jouent un rôle clé dans la coagulation, mais elles peuvent également provoquer un blocage dans une artère du cœur, entraînant une crise cardiaque.

Symptômes du stress
Le stress est la réponse du corps à des changements, qui peut survenir dans différentes situations de la vie d'une personne (maladies, changements hormonaux, conflits familiaux ou professionnels, excès de responsabilités). Toutes les situations stressantes ne sont pas mauvaises. L'essentiel est de gérer le stress de manière appropriée.

Le symptôme le plus courant du stress est l'anxiété. D'autres symptômes corporels peuvent inclure la fatigue, les pleurs, les maux de tête, les palpitations, la tachycardie, la sensation de mort imminente, l'essoufflement ou l'instabilité. Le stress peut également entraîner des troubles mentaux, tels que des difficultés de concentration ou de mémoire.

Comment gérer le stress
Si vous contrôlez le stress, vous pourrez améliorer votre santé émotionnelle et physique. Suivre ces recommandations vous aidera à le prévenir :

- Essayez de réduire les substances stimulantes (café, alcool, tabac).

- Il est préférable d'éviter les facteurs stressants.

- Pratiquez un exercice physique ou allez vous promener.

- Faites des pauses régulières.

- Profitez de la musique relaxante.

- Habituez-vous à respirer doucement et de manière détendue, cela aidera à la relaxation des muscles.

- Il est préférable de bien s'alimenter : réduisez les aliments riches en graisses, en sucre et en sel.